什么是精油？

精油是一种浓缩疏水液体，含有来自植物的挥发性（在常温下容易蒸发）化合物。 精油也被称为挥发油、醚油、aetheroleum，或简称为提取它们的植物油，例如丁香油。 从某种意义上说，精油是必不可少的，因为它含有植物香味的精华——它所源自的植物特有的香味。 这里所用的术语“必需”并不意味着人体不可或缺或可利用，正如术语必需氨基酸或必需脂肪酸那样，它们之所以被称为是因为它们是生物体的营养必需品。

精油通常通过蒸馏提取，通常使用蒸汽。 其他工艺包括压榨、溶剂萃取、sfumatura、绝对油萃取、树脂攻丝、蜡嵌入和冷压。 它们用于香水、化妆品、肥皂、空气清新剂和其他产品，用于给食品和饮料调味，以及为熏香和家用清洁产品添加香味。

精油通常用于芳香疗法，这是一种替代医学，其中治疗效果归因于芳香化合物。 芳香疗法可能有助于放松，但没有足够的证据表明精油可以有效治疗任何疾病。 精油使用不当可能会造成伤害，包括过敏反应、炎症和皮肤刺激。 儿童可能特别容易受到不当使用的毒性影响。 如果通过皮肤摄入或吸收，精油可能有毒。